Арабский географ X века Истакри называл Сохар «самым населенным и богатым городом Омана, равного которому нет ни на побережье Персидского моря, ни во всем исламском мире, нигде нет столько красивых домов и заморских товаров, как в Сохаре». Его современник, арабский историк аль-Мукаддаси, описывал Сохар, как «ворота в Китай, великий рынок Востока». В 1507 г. португальцы вошли в процветающий город, где одну лишь крепость защищала 1000 человек. Португальцы построили августинскую церковь. Кроме того, в городе сложилась целая еврейская колония. Португальцы оставались в Сохаре вплоть до 1650 г., когда их изгнали из Омана султаны Яариба.
Крепость Сохара
Сохар — город довольно большой, и бывает трудно понять, где же его центр. Белоснежная крепость, полностью отреставрированная в 1992 г., расположена перед пляжем, напротив резиденции вали, и окружена прекрасными садами.
В 1980-1982 гг. во внутреннем дворе крепости провели раскопки, которые обнажили фундаменты крепости XIII—XIV вв. и домов богатых купцов. Предположительно, все это относится к периоду правления принцев Ормузских, которые держали здесь гарнизон. Археологи нашли также множество осколков и изделий из китайского фарфора. Все это, а также старинное оружие, изделия из меди и навигационные приборы можно увидеть в четырехэтажном местном музее. Здесь вы познакомитесь с богатой историей всего региона. В крепости Сохара прорыт 10-км тайный туннель.
Открыто: 9.00—13.30. Вход платный. Осмотр крепости займет не меньше часа.
Исчезнувшая гавань Сохара
Сегодня трудно даже представить себе, что Сохар когда-то был портовым городом. Сегодня река за крепостью полностью заилена, а когда-то здесь находился оживленный порт. Стратегическая важность Сохара усиливается еще и тем, что он находится в конце вади Джиззи — одного из немногих переходов, соединяющих восток и запад страны. На протяжении веков отсюда отправляли медь в города Месопотамии.
Родина Синдбада
Считается, что в Сохаре родился знаменитый Синдбад-мореход. Когда Тим Северин решил повторить путешествие Синдбада в Китай, то построенный им из традиционных материалов корабль назывался «Сохар». Так пожелал султан Кабус. Свое путешествие Северин совершил в 1981 г. Длилось оно семь месяцев, которым предшествовали три года подготовительной работы. Проект осуществлялся на средства султана, который таким образом решил отдать дань уважения великим мореплавателям прошлого. Лес для корабля Северин привез с Малабарского побережья Индии, как это делали древние кораблестроители. В Омане просто нет больших деревьев, из которых можно было бы получить доски достаточной длины.
