Основанный в 1667 году и расположенный всего в 232 км от города Рио-де-Жанейро, Парати подает пример сохранения своей богатой колониальной архитектуры. Исторический центр города внесен в список Национального института исторического и художественного наследия. Город имеет оригинальный архитектурный ансамбль, в который входят церкви Святой Риты де Кашиа, Богоматери Розария, Богоматери Скорбящей и Богоматери Лекарств. В ансамбль также входят Форт Вечного Защитника, Святой Дом Милосердия и другие постройки.
Порт в городе играл чрезвычайно важную роль во время Золотого цикла в Бразилии. Именно оттуда золото и драгоценные камни из Минас-Жерайса попали в Португалию. Парати расположен на Королевской дороге (Estrada Real), самом длинном туристическом маршруте в стране (1630 км, проходящем через три штата: Минас-Жерайс, Рио-де-Жанейро и Сан-Паулу). Он также является частью национального парка Серра-да-Бокайна, природного заповедника площадью 110 тысяч гектаров с крутыми холмами, долинами, пещерами и очень богатой дикой природой и растительностью.
Город, важный туристический центр, окружен примерно 50 пляжами и 65 островами. Парусники, шхуны и другие суда постоянно плавают в местных водах.
Парати — одно из лучших мест в Бразилии для дайвинга. Поскольку он расположен в небольшой бухте в более крупной бухте Илья-Гранде, дайв-экспедиции почти никогда не отменяются из-за плохой погоды. Свяжитесь с одним из местных туристических агентств и прекрасно проведите время. Некоторые близлежащие водопады также заслуживают вашего внимания, в том числе красивый водопад Белого камня (Педра-Бранка), водопад Пенья/Тобога (водопад), водопад Тока-да-Инграсия, водопад Ириригуасу и водопад Педра-Лиза/Итаквари (водопад из гладкого камня). Производство кашасы, самого популярного спиртного напитка в Бразилии, безусловно, является местной традицией. В регионе есть несколько небольших домашних ликероводочных заводов, некоторые из которых открыты для посещения.
В городе проходит знаменитый международный литературный фестиваль FLIP. Это традиционное ежегодное мероприятие с участием известных национальных и международных авторов, которое проходит с июня по июль.