Для многих мусульман по всему миру возможность посетить Мекку является величайшим благословением. В исламе она считается священным городом — здесь родился Пророк Мухаммед и здесь ему был впервые ниспослан Коран. Это также ориентир в повседневной жизни правоверных мусульман, которые пять раз в день во время молитвы поворачиваются лицом к Мекке. Хадж, ежегодное паломничество в Мекку, представляет собой один из пяти столпов веры, но миллионы людей в течение всего года совершают также умра — малое паломничество. Подавляющее большинство посетителей — это паломники, стремящиеся провести как можно больше времени на территории впечатляющей Заповедной мечети, которая наводнена людьми в любое время суток. Но если после завершения всех столпов умры у вас останется время, осмотрите исторический город — это поможет вам проникнуться духом региона и глубже понять веру. Вас ждут музеи и места, где разворачивались ключевые события раннего периода ислама.
Аль-Масджид аль-Харам
В сердце Мекки расположена огромная Заповедная мечеть, вмещающая до 4 миллионов верующих. В самом центре мечети находится Кааба, кубическая постройка, покрытая черным шелковым покрывалом с золотым шитьем. Именно здесь, в главной мечети мира, паломники совершают умру. Они надевают специальную одежду и выполняют ряд обязательных действий, в числе которых таваф — семикратный обход вокруг Каабы, а также семикратный пробег между холмами Сафа и Марва.
Священный Коран был впервые ниспослан Пророку Мухаммеду ангелом Джабраилом в пещере Хира на горе Джабаль ан-Нур, расположенной недалеко от Заповедной мечети. Для желающих пройти по следам Пророка в скале вырублена лестница, которая облегчит подъем. Джабаль ар-Рахма, или гора Милосердия, — это место, где была произнесена последняя проповедь Пророка Мухаммеда, и один из ключевых пунктов на маршруте хаджа.
Хадж
Ежегодный хадж проходит в Заповедной мечети и других районах Мекки в течение 5 дней в месяц зуль-хиджа. Обычно паломники бронируют полный пакет с услугами гида, который сопровождает их на протяжении всего цикла ритуалов и молитв. Однако в другое время года большинство пунктов маршрута пустуют, поэтому имеет смысл арендовать автомобиль и осмотреть некоторые из этих важнейших достопримечательностей без шумной толпы. В их числе долина Арафат, долина Муздалифа и мост Джамарат, где проводится заключительный ритуал хаджа.
Музеи Мекки
Мекка изобилует удивительными музеями, проливающими свет на историю города как места зарождения ислама и перекрестка, собирающего паломников со всего мира на протяжении столетий. Выставка «Две священные мечети» повествует о строительстве и разных этапах существования мечетей Аль-Масджид аль-Харам в Мекке и Аль-Масджид ан-Набави в Медине. Посетители увидят испещренные причудливой резьбой мраморные арки, отреставрированные деревянные двери и другие элементы, использовавшиеся в мечетях в разные периоды. Получить разрешение на визит в соседний Музей Кисвы не так просто, но ваши усилия будут вознаграждены. Вы увидите мастерскую, где вручную изготавливают 670-киллограмовое черное шелковое покрывало для Каабы. Для вышивки каллиграфических надписей используются нити из настоящего золота и серебра. Экспозиция Музея Мекки, занимающего роскошный дворец Аль-Захер, рассказывает о доисламской истории региона. Здесь выставлены образцы наскальной живописи, раннеисламские монеты Византии и династий Аббасид и Омейяд, а также насчитывающие сотни лет редкие копии Корана и других священных текстов.