На вершине холма в центральной части Мальты, возвышаясь на 200 метров над уровнем моря, расположился удивительный город-крепость — Мдина . Это древнейшая столица Мальты, возраст которой насчитывает около 4000 лет . Здесь время словно остановилось: по узким мощёным улочкам не ездят автомобили (разрешены только машины местных жителей), а тишину нарушает лишь шелест шагов редких прохожих и перезвон колоколов .
Мдину называют «Благородным городом» (Città Notabile) и «Городом тишины» . Это место, где мальтийская аристократия жила на протяжении веков, где каждый камень дышит историей, а с крепостных стен открываются захватывающие дух панорамы на весь остров и Средиземное море.
История Мдины — это наслоение эпох и культур.
Первые укрепления на этом месте появились еще в эпоху бронзового века. В VIII веке до н. э. финикийцы, оценив стратегическое положение холма, основали здесь город Малет .
Апостол Павел: Согласно Библии, в 60 году н. э. у берегов Мальты потерпел крушение корабль, на котором везли апостола Павла. Он нашел приют в доме римского наместника Публия, который жил именно здесь, в городе, называвшемся тогда Мелита. Павел исцелил отца Публия, а сам Публий стал первым епископом Мальты .
Арабское владычество: В IX веке город захватили арабы и дали ему имя Медина (от арабского «медина» — «город, окруженный стенами») . Именно они отделили укрепленный город от предместья глубоким рвом. Предместье, где селились простолюдины, получило название Рабат (от арабского «пригород»), и это разделение сохранилось до сих пор .
Город аристократов: В Средние века Мдина стала резиденцией мальтийской знати. В XV веке здесь было создано первое местное правительство — Университа . Когда в 1530 году на остров прибыли рыцари-госпитальеры, местная знать согласилась признать их власть лишь при условии сохранения автономии Мдины. Каждый новый Великий магистр должен был лично прибыть к воротам города, подтвердить этот договор и получить символические ключи .
Закат Мдины как столицы: Строительство новой столицы, Валлетты, в XVI веке уменьшило политическое значение Мдины. А землетрясение 1693 года разрушило многие старые постройки, и город пришлось отстраивать заново . Окончательно свою независимость Мдина потеряла при британцах, которые распустили городской совет . Сегодня в Мдине постоянно проживает всего около 300 человек, и она превратилась в город-музей, каким мы знаем её сейчас .
Достопримечательности Мдины
В Мдине сосредоточено множество величественных дворцов и храмов, принадлежавших знатным родам и церкви.
Собор Святого Павла (St Paul‘s Cathedral)
Это сердце и главная архитектурная доминанта города, расположенная на центральной площади . Собор в стиле барокко был построен в конце XVII века архитектором Лоренцо Гафа на месте более древнего норманнского собора, разрушенного землетрясением 1693 года . Легенда гласит, что он стоит точно на том месте, где апостол Павел встретился с римским наместником Публием .
Что посмотреть внутри: Пол собора вымощен мраморными надгробными плитами мальтийской знати. Потолок украшают фрески кисти Маттиа Прети, изображающие сцены из жизни Святого Павла. Обратите внимание на уникальные цветные витражи (единственные на Мальте) и старинную деревянную дверь с резьбой в сицилийском стиле .
Забавный факт: На двух башнях собора установлены часы с двумя циферблатами. На одном показывается время, на другом — дата. По местному преданию, это сделано для того, чтобы запутать дьявола .
Музей собора: В соседнем здании барочной семинарии находится музей, где хранятся гравюры Дюрера, старинные монеты и церковная утварь .
Дворцы знати
Мдина была городом аристократов, и здесь сохранилось множество частных дворцов (палаццо).
- Дворец Святой Софии (Palazzo Santa Sofia): Это самое старое здание в Мдине. Его первый этаж был построен аж в 1233 году в норманнском стиле. Второй этаж надстроили в XX веке, но стрельчатые окна-бифоры гармонично вписали в общий ансамбль .
- Палаццо Фальсон (Palazzo Falson): Известный также как «Норманнский дом», это один из старейших дворцов, построенный в XIII веке. Сегодня здесь работает Исторический дом-музей, где можно увидеть подлинные интерьеры, старинную мебель, коллекцию живописи, оружия и керамики, погружающие в жизнь мальтийской знати прошлых веков .
- Дворец Ингуанес (Casa Inguanez): Принадлежит одному из древнейших аристократических родов Мальты, чья история прослеживается с XIV века. Дворец неоднократно перестраивался .
- Дворец Вильена (Vilhena Palace): Величественный дворец в стиле французского барокко, построенный в XVIII веке для Великого магистра Антонио Вильена. Сейчас в нем располагается Национальный музей естественной истории с коллекциями окаменелостей, минералов, чучел животных и птиц, включая мальтийского каменного дрозда .
Другие интересные места
- Мдинская темница (Mdina Dungeons): Музей пыток, расположенный в подвалах старинной сторожевой башни. Экспозиция с восковыми фигурами и настоящими орудиями пыток погружает в мрачную историю средневекового правосудия .
- Бастионная площадь (Pjazza tas-Sur): Самая красивая смотровая площадка. С крепостных стен открывается панорамный вид почти на весь остров, включая знаменитый купол ротонды в Мосте .
- Часовня Святой Агаты: Небольшая часовня, построенная в 1417 году на месте, где, по преданию, святая Агата укрывалась от преследований римлян в 294 году .
- Главные и Греческие ворота: Войти в город можно только через одни из этих двух ворот. Главные ворота в стиле барокко были построены в 1724 году .
Посмотреть рядом - Рабат (Rabat)
Сразу за стенами Мдины начинается её шумный и живой пригород — Рабат. Здесь сосредоточены отели, рестораны и сувенирные лавки, которых почти нет в самой Мдине . Но главное, ради чего стоит сюда зайти, — это древние катакомбы.
- Катакомбы Святого Павла: Обширный комплекс подземных захоронений римской эпохи (IV век н. э.). Это одно из самых ранних свидетельств христианской общины на Мальте. Здесь можно увидеть высеченные в скале гробницы, залы и коридоры .
- Грот Святого Павла: Небольшая пещера под базиликой Святого Павла, где, по преданию, апостол жил во время своего трехмесячного пребывания на острове .
- Убежища Второй мировой войны: В Рабате также можно посетить бомбоубежища, вырубленные в скале, где жители укрывались от налетов авиации .
Советы туристу
- Как добраться: Из Валлетты ходят автобусы №51, 52, 53. Из Слимы и Сент-Джулианса — №202. Из аэропорта — №201. Выходить нужно на остановке Rabat, так как автобусы в саму Мдину не заезжают .
- Транспорт в городе: Машину в Мдину пустят только если у вас есть бронь в отеле. Лучший способ передвижения — пешком. Весь город можно неспеша обойти за час-полтора. Также можно нанять традиционную конную карету — карроццину (karrozzin) .
- Режим работы и билеты: Большинство музеев и собор работают с 9:30–10:00 до 16:30–17:00. Собор закрыт для туристов по воскресеньям до обеда . Вход в собор — около 5-10 евро, в музеи — от 5 до 10 евро . Лучше иметь наличные.
- Еда: В Мдине всего несколько ресторанов и кафе. Они популярны, и в обеденное время могут быть переполнены. Обратите внимание на кафе на крепостной стене — оттуда потрясающий вид . В Рабате выбор кафе и ресторанов гораздо больше. Мдина славится своими десертами и пирожными .
- Фотографии: Красивее всего Мдина выглядит рано утром, когда туристов еще мало, или на закате, когда включается художественная подсветка . Обязательно поднимитесь на бастионы для панорамных снимков.
Мдина — это обязательное место для посещения на Мальте. Это не просто город, это портал в прошлое, где история христианства переплетается с наследием аристократии и рыцарей. Приезжайте сюда, чтобы потеряться в лабиринте тихих улиц и почувствовать дыхание тысячелетий.