Меллиха (Mellieħa) — это уютный приморский городок на северо-западном побережье Мальты, расположившийся на вершине живописного холма с видом на Средиземное море . Это место, где лазурная вода встречается с золотым песком, а над бухтами величественно возвышаются сторожевые башни рыцарей-иоаннитов. Именно отсюда открываются одни из лучших видов на соседние острова — Комино и Гозо .

Название городка происходит от мальтийского слова «мелх», что означает «соль»: добыча соли веками была главным промыслом местных жителей . Сегодня Меллиха — это тихий и расслабленный курорт, который по праву называют «жемчужиной песчаных дюн Мальты» .

Пляжи и семейный отдых в Мелиххе - рай для детей и родителей

Меллиха Бэй (Mellieħa Bay) — это визитная карточка курорта и самый длинный песчаный пляж Мальты . Его главное достоинство — пологий и ровный вход в море с чистым песчаным дном. Длинная отмель тянется на десятки метров, что делает пляж идеальным для семей с малышами: дети могут безопасно плескаться у берега, пока взрослые отдыхают на шезлонгах .

Почему здесь комфортно с детьми:

• Спокойная вода: залив хорошо защищен, волны и штормы в купальный сезон — редкость .
• Развитая инфраструктура: аренда лежаков и зонтов, бесплатные душевые и кабинки для переодевания, туалеты, многочисленные кафе и закусочные .
• Развлечения: водные горки, гидроциклы, «бананы», водные лыжи, площадки для пляжного волейбола и футбола .
• Дайвинг и снорклинг: школы для всех уровней подготовки, погружения к скальным гротам .

Второй по популярности пляж — Адира Бэй (Armier Bay). Он более камерный, но также обладает пологим входом и спокойной водой . Если вы ищете уединения в высокий сезон, местные советуют отправиться на Imgiebah Beach или Paradise Bay .

Пляжный сезон длится с мая по октябрь. Июль и август — самые жаркие и многолюдные месяцы. А вот сентябрь считается «бархатным сезоном»: море еще теплое, а туристов уже заметно меньше .

Достопримечательности Мелиххи - от неолита до Голливуда

Меллиха — это не только пляжи. Город и его окрестности хранят пласты истории: от древних некрополей до оборонительных сооружений рыцарей и даже голливудской съемочной площадки.

Башня Святой Агаты (Красная башня)

Главная историческая доминанта, видимая издалека. Башня, построенная в 1647–1649 годах архитектором Антонио Гарсином по заказу великого магистра Ласкариса, была ключевым звеном в системе береговой обороны Мальты .

Почему «Красная»? Стены башни выкрашены в красный цвет, чтобы гарнизон Мдины мог мгновенно распознавать сигналы тревоги с севера острова .

Архитектура: квадратное в плане сооружение с четырьмя угловыми башенками, увенчанными зубцами в форме рыбьих хвостов. Толщина стен у основания достигает 4 метров! 

Военная история: башня использовалась рыцарями, британцами и даже силами радиоразведки в ХХ веке. Сегодня это музей, а в 2015 году Tripadvisor наградил её Сертификатом Совершенства .

Важно: с 2018 года башня периодически закрывается на реставрацию. Перед визитом уточняйте график работы .

Святилище Богоматери Меллихи и Чудесный грот

Это сердце религиозной жизни города и важнейшее место паломничества. Главная святыня — фреска Девы Марии, которую, согласно преданию, написал сам евангелист Лука в 60 году н.э. после кораблекрушения у берегов Мальты вместе с апостолом Павлом . Это самое древнее изображение Богородицы на архипелаге.

Рядом со святилищем находится грот, где установлена статуя Богоматери. С этим местом связано множество легенд о чудесах и исцелениях. Паломники верят, что при выходе из пещеры ступенек становится на одну меньше — так Дева Мария облегчает путь уставшим путникам . В мае 1990 года храм посетил Папа Римский Иоанн Павел II .

Подземные бомбоубежища Второй мировой

Мальта подвергалась жесточайшим бомбардировкам в 1940-х годах. В Меллихе сохранились подземные тоннели-убежища, высеченные в известняке. Их длина превышала 500 метров. Сегодня это музейный комплекс, дающий полное представление о том, как гражданское население переживало войну .

Следы неолита и древние пещерные храмы

Окрестности Меллихи были заселены еще во времена неолита — об этом свидетельствуют руины и гробницы, обнаруженные археологами .

Особого внимания заслуживает пещерная церковь Сан-Никлау (Għar San Niklaw) в долине Сан-Никлау. Это уникальный памятник троглодитного (пещерного) христианства, где сохранились фрагменты фресок и следы литургической планировки. Ученые проводят здесь цифровую реконструкцию с помощью 3D-фотограмметрии . Обратите внимание: это малоизвестный объект, не имеющий развитой туристической инфраструктуры, но крайне интересный для искателей «скрытых сокровищ».

Если же вы хотите увидеть монументальные мегалитические храмы, сопоставимые по древности с египетскими пирамидами, до них придется немного проехать. Знаменитые комплексы Ħaġar Qim, Mnajdra и Tarxien находятся в южной части острова, в 30–40 минутах езды .

Деревня морячка Попая (Popeye Village)

Уникальное место в Якорном заливе. В 1980 году здесь построили декорации для голливудского мюзикла «Попай» с Робином Уильямсом в главной роли. Сотни бревен и досок привезли из Голландии и Канады, использовали 8 тонн гвоздей — и создали сказочную деревушку Свитхевен .

Сегодня это круглогодичный тематический парк для всей семьи:

• Музей Попая и мини-гольф.
• Шоу-программы и аттракционы для маленьких детей.
• Летом — пляжный лагуна и водные батуты.
• В декабре — рождественская тематика .

Природа и активный отдых

Птичий заповедник Адира (Għadira Nature Reserve) находится прямо напротив пляжа Меллиха Бэй. Это уникальная для Мальты экосистема пресноводных болот, где останавливаются перелетные птицы. Здесь можно увидеть около 200 видов пернатых, многие из которых редки и охраняются законом. Лучшее время для посещения — с ноября по май .

Пешие маршруты:

• Тропа от Красной башни к бухте Парадайз-Бэй.
• Подъем к видовой точке Triq ta' Ghollieqa — отсюда открывается панорама сразу на два побережья и закат .

Гастрономия: что попробовать Мелиххе

Меллиха предлагает аутентичную мальтийскую кухню. Обязательны к дегустации:

• Фенката (Fenkata) — тушеный кролик с травами, национальное блюдо Мальты .
• Пастицци (Pastizzi) — слоеные пирожки с рикоттой или гороховым пюре .
• Свежая рыба, запеченная в тесте .

Вечером на местных рынках и в праздники можно попробовать блюда, приготовленные по старинным семейным рецептам, запивая их домашним вином .

В Меллихе представлены отели любого уровня: от семейных пансионатов до пятизвездочных комплексов с бассейнами и спа. Многие отели предлагают бесплатный трансфер до пляжа и анимационные программы для детей .

Резюме: почему стоит ехать в Меллиху?

• Для семей: лучшие песчаные пляжи с пологим дном, безопасная и чистая вода, детское меню и развлечения.
• Для любителей истории: Красная башня, древнее святилище, пещерные церкви и военные бункеры.
• Для романтиков: деревня Попая, закаты над Комино, уединенные бухты.
• Для гурманов: настоящая мальтийская кухня без туристической переработки.

Меллиха — это Мальта в ее самом уютном, гостеприимном и солнечном воплощении. Здесь хочется задержаться.