Храм неба располагался к юго-востоку от императорского дворца. Здесь императоры династий Мин и Цин жертвы Небу и молились о благодатном урожае. Храм был построен в 1420 г., во время правления династии Мин. Появился он в то же время, что и Запретный город, и первоначально действовал как храм Неба и Земли. Храм Неба раскинулся на огромной площади в южной части Внешнего города, вдали от городской суеты. Считалось, что такое окраинное положение способствует свободному общению императора, сына Неба, со своими божественными предками. Создание такого большого комплекса соответствовало масштабам китайской столицы. В южной части храма находится алтарь Хуаньцю и храм Хуанцюнъюй, а в северной части — храмы Циняньдянь и Хуанцяньдянь, их соединяет проезд высотой в 2,5 м шириной в 28 м длиной в 360 м. В храме Хуанцюньъюй расположена знаменитая «Стена возвращаемых звуков», которая замечательна тем, как бы тих ни говорили в стену, ваш собеседник на противоположной стороне отчетливо услышит ваши слова.
В своих величавых формах храм воплотил представления о вселенной, сложившиеся в Китае ещё во времена глубокой древности.
