После арабского завоевания в 20 г. хиджры / 641 г. н.э. халиф Омар ибн аль-Хаттаб хотел создать новую столицу Египта, отказавшись от Александрии, бывшей столицы в периоды Птолемея и Рима (332 г. до н.э. – 641 г. н.э.). Фустат, или аль-Фустат, был основан генералом Амром ибн аль-Асом годом позже, что сделало его первой исламской столицей Египта.
Город получил свое название от слова fustat, означающего «палатка», по имени лагеря, разбитого армией Амра ибн аль-Аса на месте будущего расположения новой столицы. Самым первым зданием аль-Фустата была мечеть Амра ибн аль-Аса, известная также как аль-Атик «Старая Мечеть», которая была построена на месте шатра сподвижников пророка Мухаммеда.
Сегодня аль-Фустат является частью Старого района Каира. Это одно из самых древних мест в Большом Каире, так как оно содержит множество археологических памятников, таких как синагога Бен-Эзра, более семи старых церквей, мечеть Амра ибн аль-Аса, раскопки остатки старого города аль-Фустат, Нилометр на острове аль-Рода, дворец аль-Манестерлей и дворец Мохаммеда Али в аль-Маньяле.
Мечеть Имама аш-Шафии
Он был построен Абд ар-Рахманом Катхудой в году (1176 г. хиджры / 1762-1763 гг. н.э.) и оставался неизменным до тех пор, пока хедив Тауфик-паша не приказал обновить его в году (1309-1310 г. хиджры / 1891-1892 гг. н.э.).
Нилометр острова Равда
До строительства Асуанской плотины в 1960-х годах Нил ежегодно разливался, заливая поля по обе стороны от него и откладывая богатые питательные вещества, которые он принес с собой. Если бы наводнение было слишком сильным, вода вызвала бы разрушения, а также в конечном итоге отступила бы в конце года, нарушив сельскохозяйственный цикл. Если бы он был слишком низким, почва не пополнялась бы питательными веществами, и сельское хозяйство было бы невозможно. Оба результата могут привести к нехватке продовольствия или даже к голоду.
Нилометры, как следует из их названия, использовались для измерения уровня паводков, чтобы можно было соответствующим образом подготовить дамбы, дамбы и каналы. Уровни наводнений повлияли на производительность сельского хозяйства, поэтому еще одной важной целью нилометров было установление уровней налогообложения.
Нилометр на острове Рауда, построенный по приказу аббасидского халифа аль-Мутаваккиля в 247 г.х./861 г. н.э., является одним из старейших в Египте. Это также самое старое сооружение, построенное после арабского завоевания (20 г.х./641 г. н.э.), которое сохранилось в своем первоначальном виде. На ежегодном семидневном праздновании разлива Нила, которое происходило со средневекового периода до конца девятнадцатого века, присутствовал сам султан вместе со своими высокопоставленными чиновниками.
Нилометр острова Равда состоит из мраморной восьмиугольной колонны длиной 19 локтей в середине выложенного камнем колодца, прямоугольного вверху и круглого внизу. На стенках колодца вырезаны коранические тексты, касающиеся воды, растительности и процветания, а также измерительные отметки, которые использовались для определения высоты наводнения, когда вода поднималась через колодец. Лестница спиралевидно спускается.
Мечеть Амра ибн аль-Аса
Мечеть Амра ибн аль-Аса — старейшая сохранившаяся мечеть в Египте и Африке. Генерал Амр ибн аль-Ас (ум. 664) был одним из первых сподвижников Пророка Мухаммеда. После завоевания Египта в 19 г.х./640 г. н.э. он основал его первую исламскую столицу Фустат, которая находится на территории современного города Каир. Через год по приказу халифа Умара ибн аль-Хаттаба он также основал одноименную мечеть Амра ибн аль-Аса, которая, таким образом, стала самым первым зданием новой столицы.
В первые годы после завоевания мечеть служила местом сбора мусульманской общины и войск Амра, которые в то время оставались меньшинством в Египте. Несколько сподвижников Пророка помогали в строительстве здания, в том числе аз-Зубайр ибн аль-Авам и Убада ибн ас-Самит.
Сооружение несколько раз подвергалось разрушениям и, следовательно, за время своего существования претерпело множество архитектурных изменений, так что сегодня от оригинала сохранилось очень мало. То, что в настоящее время стоит в Старом Каире, является реконструкцией мечети двадцатого века. Мечеть Амра ибн аль-Аса остается верной скромной исламской архитектуре в ее самой ранней форме, эволюционируя от сарая с пальмовыми колоннами до элегантных аркадных залов, в которых до сих пор молятся.
Синагога Бен Эзра
Синагога Бен Эзра — старейшая синагога Египта. Когда-то он был центром многих праздников, собраний и молитв, но сегодня он больше не используется. Происхождение здания неизвестно. Некоторые считают, что когда-то это была коптская православная церковь, которая была продана членам еврейской общины Египта в 882 году нашей эры. Синагога названа в честь Авраама ибн Эзры, еврейского религиоведа и философа.
Бен Эзра содержит все основные черты синагоги. В его центре находится бима, или кафедра, с которой читались молитвы. Самая священная часть синагоги, хекхал, обозначающий направление молитвы, украшен арабесками и инкрустирован перламутром, демонстрируя слияние художественных традиций. На ней на иврите написаны Десять Заповедей.
В каждой синагоге есть гениза — хранилище старых документов с упоминанием имени Бога, которые нельзя было просто выбросить. Дом Бена Эзры был особенно большим. Документы накопились за 850 лет. Эта сокровищница исторических документов была обнаружена европейцами в 1888 году и сейчас хранится в библиотеках по всему миру. Каирская гениза, как она известна сегодня, включает в себя множество редких и ранее неизвестных документов.
Церковь преподобных Сергия и Вакха
Церковь Святых Сергия и Вакха, также известная как Абу Серга, построена внутри римского форта в Старом Каире. Об истории церкви до сих пор ведутся споры. Некоторые ученые считают, что он датируется концом четвертого - началом пятого веков нашей эры, в то время как другие считают, что его следует приблизительно датировать 17 веком нашей эры.
Эта церковь приобрела среди коптских церквей особый религиозный статус, поскольку связана с путешествием Святого Семейства по Египту, в пещере под храмом скрывалось святое семейство во время бегства. Храм назван в честь известных святых начала четвертого века нашей эры, Сергия и Вакха, которые были замучены в Аль-Ресафе в Сирии за свои христианские убеждения.
Как и многие другие раннехристианские церкви, церковь Абу Серга и ее подземная пещера спроектированы по плану базилики и, таким образом, вместе состоят из трех частей: притвора, нефа и святилища (пещера находится под святилищем). Церковь характеризуется уникальными архитектурными и художественными элементами, отражающими дух коптской церковной архитектуры Египта. К ним относятся кафедра, купель для крещения, инкрустация темплоном из слоновой кости и дерева, а также уникальные религиозные украшения в виде святых и апостолов, украшающие различные купола, стены и колонны.
Церковь Святой Марии (Висячая Церковь)
Церковь Святой Девы Марии — коптская церковь у Водяных Ворот. Известна также как Подвешенная, или Висячая церковь из-за высокого расположения над бастионами римского форта и водными воротами.
Церковь является одним из старейших христианских храмов Египта. Как считают ученые первоначальный вариант храма был заложе в III веке нашей эры, на фундаменте бастиона римского форта. Современный вид церковь приняла в VII-IX вв. когда здесь располагалась резиденция патриарха Александрийского.
Церковь состоит из двора, разделенного на четыре крыла, разделенных тремя рядами мраморных колонн. Деревянный полукруглый свод перекрывает главный двор. В церкви также есть гранитный резервуар для крещения и мраморная кафедра, установленная на десяти колоннах, украшенных мозаикой. Кафедра датируется одиннадцатым веком нашей эры.
На восточной стороне пять алтарей, увенчанных деревянными куполами. Потолок церкви выполнен в виде Ноева ковчега. Висячая церковь знаменита иконами, украшающими ее стены. Самые старые датируются пятнадцатым веком нашей эры, в то время как большая часть остальных датируется концом восемнадцатого века нашей эры.