Правители восемнадцатой, девятнадцатой и двадцатой династий процветающего Нового царства Египта (ок. 1550–1069 до н.э.) были похоронены в пустынной высохшей речной долине через реку от древнего города Фивы (современный Луксор), отсюда и его современное название - Долина Царей. Однако это название не совсем точное, поскольку здесь были похоронены некоторые члены королевской семьи, помимо короля, а также несколько некоролевских, хотя и очень высокопоставленных лиц. Долина Царей делится на Восточную и Западную долины. Восточная долина, безусловно, более культовая из двух, поскольку в западной долине всего несколько гробниц. Всего в Долине Царей находится более шестидесяти гробниц и еще двадцать недостроенных.
Место для этого королевского захоронения было выбрано неслучайно. Его расположение именно на западном берегу Нила имеет большое значение. Поскольку бог солнца садился (умер) на западном горизонте, чтобы возродиться, омолодиться на восточном горизонте, запад, таким образом, стал иметь погребальные ассоциации. По этой причине древнеегипетские кладбища обычно располагались на западном берегу Нила.
Могущественные короли Нового Царства были погребены под сенью пирамидальной вершины, возвышающейся над скалами, окружающими долину. Выбор даже конкретной долины, в которой были раскопаны царские гробницы, не был оставлен на волю случая. Пирамида была символом возрождения и, следовательно, вечной жизни, а присутствие природной пирамиды рассматривалось как знак божественного. Вся эта местность и сама вершина были посвящены погребальному аспекту богини Хатхор — Владычицы Запада.
Изолированность этой долины была еще одной причиной выбора ее местом последнего упокоения фараона. Ограбления гробниц происходили еще в древние времена. Египтяне знали об этом, а также о судьбе пирамид Старого и Среднего царств, и выбрали скрытые подземные гробницы в уединенной пустынной долине. Подтверждено, что первым правителем Нового Царства, похороненным в Долине царей, был Тутмос I ( ок. 1504–1492 гг. До н.э.), третий царь Восемнадцатой династии.
Во время экскурсии не забывайте головные уборы - в долине очень жарко!
Гробница Рамсеса VI
Эта гробница была начата фараоном Рамсесом V (ок. 1147–1143 до н.э.) из Двадцатой династии. Хотя неясно, был ли он в конечном итоге похоронен здесь, известно, что его дядя Рамсес VI (ок. 1143–1136 до н.э.) расширил гробницу и использовал ее для своего захоронения.
Гробница проста по планировке, в основном состоит из ряда спускающихся коридоров, ведущих глубоко под землю по прямой к погребальной камере. Очень хорошо сохранились изысканно расписанные утопленные рельефные стены. Однако очевидно снижение качества украшения со времен Девятнадцатой династии (ок. 1295–1186 до н.э.).
Декоративная программа гробницы состоит из различных надгробных текстов, призванных помочь фараону в его успешном переходе в загробную жизнь. Первые нисходящие проходы украшены Книгой Врат, Книгой Пещер и Книгой Небес. В проходах за пределами нанесены сцены из Амдуата, Книги Мертвых и Книг Неба, а также сцены из Книги Земли украшают погребальную камеру. Все потолки украшены астрономическими сценами и текстами. Некоторые из этих погребальных текстов представляют собой сборники заклинаний, а другие представляют собой карты подземного мира, описывающие ежедневное ночное путешествие бога солнца по нему. Через них, подобно богу солнца, царь мог добиться славного возрождения на восточном горизонте на рассвете.
Гробница Сети I
Гробница Сети I — одна из самых длинных, глубоких и красиво украшенных гробниц в Долине Царей (длинной более 137 метров). Сети I (ок. 1294–1279 до н. э.) был вторым фараоном Девятнадцатой династии и отцом Рамсеса II (Великого). Его гробницу под номером 17 в Долине Царей иногда называют «гробницей Бельцони» в честь ее первооткрывателя - итальянского путешественника Джованни Бельцони.
Гробница была ограблена до её открытия. Саркофаг Сети I был открыт, и его мумии там не было. Великолепно сохранившаяся мумия Сети I и остатки первоначального деревянного гроба обнаружены в тайнике Дейр эль-Бахри в 1881 году.
Как и другие гробницы в Долине Царей, гробница Сети I украшена различными надгробными текстами, целью которых было обеспечить его удачный переход в загробный мир. Гробница Сети I была первой полностью украшенной гробницей в Долине царей. Элегантные нарисованные сцены и рельефы отличаются изысканным вкусом, которым так славится правление Сети I. Погребальные тексты, засвидетельствованные там, включают Литанию Ра, Амдуат и Книгу Врат, в дополнение к Книге Божественной Коровы и великолепным астрономическим сценам, украшающим потолок его погребальной камеры, имитирующим ночное небо.
В архитектурном отношении гробница Сети I подпадает под характерный для его периода тип «изогнутой оси». Первая серия коридоров и нисходящих проходов заканчивается в первой комнате с колоннами, где в противоположной стене, но вне оси, другая серия нисходящих проходов, прорубленных в полу комнаты, ведет в погребальную камеру. Гробница имеет ряд новых и уникальных характеристик. По той же оси первой серии коридоров и нисходящих проходов дверной проем ведет в единственную комнату. Возможно, это было сделано для того, чтобы злоумышленники подумали, что это настоящая погребальная камера. Гробница Сети I также является первой гробницей с погребальной камерой со сводчатым потолком. Пожалуй, самое интересное то, что проход начинается в полу погребальной камеры, спускаясь еще дальше, вглубь земли.
Гробница Тутанхамона
Гробница царя Восемнадцатой династии Тутанхамона (ок. 1336–1327 гг. до н.э.) известна во всем мире, поскольку это единственная царская гробница из Долины Царей, которая была обнаружена относительно неповрежденной. Его открытие в 1922 году Говардом Картером стало известным по всему миру, так как в ней были обнаружены золотые артефакты и другие роскошные предметы. Гробница и ее сокровища являются знаковыми для Египта, и открытие гробницы до сих пор считается одним из самых важных археологических открытий.
Несмотря на содержащиеся в ней богатства, гробница Тутанхамона под номером 62 в Долине Царей на самом деле довольно скромна по сравнению с другими гробницами на этом месте как по размеру, так и по убранству. Скорее всего, это связано с тем, что Тутанхамон взошел на престол очень молодым и правил всего около десяти лет. Можно задаться вопросом, какие богатства когда-то содержались в гораздо больших гробницах самых могущественных царей Нового царства, таких как Хатшепсут, Тутмос III, Аменхотеп III и Рамсес II.
Стены погребальной камеры украшены. В отличие от большинства предыдущих и более поздних царских гробниц, которые богато украшены погребальными текстами, такими как Амдуат или Книга Врат, которые помогли умершему царю достичь загробной жизни, в гробнице Тутанхамона представлена только одна сцена из Амдуата. Остальные украшения гробницы изображают либо похороны, либо Тутанхамона в компании различных божеств.
Небольшой размер гробницы Тутанхамона (KV62) вызвал множество предположений. Когда его преемник, высокопоставленный чиновник Ай, умер, его похоронили в гробнице, которая, возможно, изначально предназначалась для Тутанхамона, но еще не была достроена к моменту смерти молодого царя. В свою очередь, тот же аргумент был выдвинут в отношении гробницы преемника Айя, Хоремхеба. Если это так, то неясно, для кого была вырезана возможная гробница Тутанхамона, но утверждалось, что она уже существовала либо как частная гробница, либо как хранилище, которое впоследствии было расширено, чтобы принять фараона.
Какой бы ни была причина, небольшой размер гробницы означал, что около 3500 артефактов, обнаруженных внутри, были сложены очень плотно. Они отражают образ жизни королевского дворца и включают предметы, которые Тутанхамон использовал бы в своей повседневной жизни, такие как одежда, украшения, косметика, благовония, мебель, стулья, игрушки, сосуды из различных материалов, колесницы и оружие.
Одна из величайших ироний истории заключается в том, что Тутанхамон, относительно незначительный царь, вычеркнутый из истории, потому что он был связан с непопулярным царем Эхнатоном, превзошел в славе многих величайших правителей Египта, только благодаря тому, что его гробница была неразграблена.